Comparativa: Final Fantasy XIII
El cuento de nunca acabar.
Por desgracia, en cuanto la escena empieza a tener más movimiento la solución usada por Square falla estrepitosamente. El detalle desaparece en un mar de macroblocking y banding, mientras que la versión para PS3 sigue siendo casi igual de nítida gracias a la increíble cantidad de ancho de banda (y por tanto, información de vídeo) disponible.
Aunque las capturas que podéis ver a continuación muestran un aspecto bastante malo, al ver toda la imagen el efecto se amplifica aún más. Para demostrarlo, hemos preparado otra galería comparativa que no deja lugar a dudas..
La tragedia es que si las CG son una parte central de la presentación de FFXIII, da la sensación de que la compañía le ha prestado poquísima atención, teniendo en cuenta la calidad del resultado final en Xbox 360. El XDK de Microsoft incluye un decodificador VC1, lo cual permite reproducir vídeos usando la tecnología soportada por las películas y los reproductores Blu-ray. De hecho, hay copias piratas de películas Blu-ray con una excelente codificación VC1 que caben en un DVD de doble capa y pueden ser reproducidos en el dashboard de Xbox 360.
Una codificación decente requiere tiempo y esfuerzo, pero los resultados pueden ser buenos incluso con el material más complicado. Combinado con el hecho de que el juego no necesita el vídeo a 1080p que tiene la versión para PS3, creemos que hay dos ángulos diferentes para atacar el tema de la compresión de vídeo.
Square-Enix ha usado el sistema de compresión Bink con la versión Xbox 360 de FFXIII, y el desastroso resultado en escenas coloristas o con mucho movimiento sugieren que se ha usado un bitrate constante, en vez de uno variable que use más datos para mantener la calidad de imagen en las escenas más complejas.
El desastre se agrava por el hecho de que Square-Enix ni siquiera ha usado todo el espacio en disco que tenía a su disposición. Cerca de 1GB queda libre en los discos uno y dos de FFXIII, y uno no puede evitar preguntarse si no podría haberse usado para codificar con un bitrate más alto. Quizás sea porque las cargas se realizan mientras se reproducen los vídeo, pero sea cual sea el caso resulta en un impacto en la calidad de imagen.
Quizás Square Enix debería tomar ejemplo de la industria del cine: los grandes estudios contratan a gente cuya única función es asegurarse que la codificación de la película es lo mejor posible teniendo en cuenta el espacio disponible. Y las mismas herramientas de Microsoft desarrolló para comprimir películas en Blu-ray y HD-DVD podrían usarse para estas cosas, asumiendo que el decodificar VC1 de Xbox 360 esté al día.
Incluso sin eso, hay un montón de decodificador h264 que se pueden portar a la consola de Microsoft. La conclusión es que si las FMVs son tan cruciales para tu juego y el espacio es limitado, hay que tener el máximo cuidado posible para asegurarse de que cada byte de espacio disponible se usa de forma óptima.
Los resultados en Final Fantasy XIII no están a la altura - siendo sincero, la codificación parece incluso amateur. Para ver cómo se comporta ésto en movimiento, aquí tenéis la última comparativa en vídeo, mostrando las mismas escenas de FFXIII en Xbox 360 y PS3, ambas en 720p.
Resumiendo: en ocasiones bien, a veces muy mal. Así es cómo definiríamos la versión de Final Fantasy XIII para Xbox 360 comparándola con la de PlayStation 3. Si tienes las dos consolas, sólo hay una opción a la hora de escoger para cuál comprar el juego.
Teniendo en cuenta que nuestro análisis se ha hecho con la versión para PS3, estos comentarios son irrelevantes para quien únicamente tenga una Xbox 360. En este aspecto Final Fantasy XIII sigue siendo una gran experiencia, pese a la reducción de resolución y la lamentable calidad de muchos vídeos. En términos de contenido, historia y jugabilidad, todo está ahí.
Pese a los recortes, los gráficos in-game son atractivos, la jugabilidad es fundamentalmente la misma que en PS3 y claramente es una opción mucho mejor que la mayoría de JRPGs disponibles para esta consola. Siendo el caso, pese a que en la comparativa salga perdiendo con respecto a PS3, sigue siendo un juego decente, aunque debo decir que reconvertir la fórmula en una experiencia mucho más lineal limitando la exploración será algo frustrante para muchos fans.
Sabiendo que Crystal Tools será el motor usado en muchos desarrollos futuros de Square, esperamos que se dedique mucho más tiempo en mejorar su versión para Xbox 360, y si la compañía piensa seguir apostando por los vídeos claramente hay muchas lecciones que extraer de la experiencia al portar Final Fantasy XIII.