Análisis de la nueva Steam Deck OLED

Seamos claros, la nueva Steam Deck OLED no es simplemente la máquina original de Valve con una nueva pantalla. Dejando de lado la carcasa externa, es básicamente una renovación total de la consola/PC y, quizás, la mayor renovación a media generación que he visto hasta ahora. Pero empecemos hablando de su fantástica nueva pantalla: es más grande, más brillante, funciona a 90Hz y, junto con mejoras en SteamOS, también ofrece compatibilidad completa con HDR. Prueba Ori and the Will of the Wisps, por ejemplo, para ver un HDR de primera categoría y te darás cuenta de que Valve está ofreciendo fidelidad de nivel home cinema en una consola portátil de videojuegos. Es simplemente alucinante.

Si la ponemos al lado de la Deck original, la nueva máquina parece básicamente igual que la primera generación, pero tan pronto como la enciendes te das cuenta de la extraordinaria diferencia que hay respecto al modelo original. Valve habla de un ratio de contraste de 1.000.000:1 (lo habitual en paneles OLED), junto con un 110% del espacio de color P3 y una tasa de refresco de 90Hz. En términos de brillo máximo con HDR, la pantalla alcanza los 1.000 nits, una mejora enorme respecto a los limitados 400 nits de la pantalla LCD original. La nueva pantalla, además, es también más grande: 7,4 pulgadas en vez de las 7 pulgadas del modelo original, lo cual se traduce en unos marcos más pequeños.

El refresco de 90Hz llega acompañado de ajustes en las opciones de limitación de frame-rate de SteamOS. En el modelo LCD los usuarios tienen control sobre el frame-rate definiendo la tasa de refresco de la pantalla. Con el software review en el que hice las pruebas esto se reducía a una simple barra, con la cual limitas el frame-rate y SteamOS configura la pantalla de 90Hz en consecuencia. Sigue sin haber VRR, pero la pantalla se puede configurar entre 45Hz y 90Hz. Escoge 30FPS, por ejemplo, y la pantalla sigue refrescando a 90Hz, repitiendo el mismo frame tres veces. Escoge 40FPS y la pantalla baja el refresco a 80Hz, duplicando cada frame.

Steam Deck OLED: A Stunning HDR Upgrade... But There's So Much More

Ver en YouTube

Configurar y activar HDR en Windows puede ser un poco problemático, pero con Valve controlando el sistema operativo de la Steam Deck el proceso es muy simple. Algunos juegos se cargan automáticamente en modo HDR, mientras que en otros solo tienes que activar HDR en el menú de opciones del juego. En mis juegos favoritos todo funcionó perfectamente con el mínimo esfuerzo y la mejor recompensa posible, porque la calidad de la pantalla es realmente buena. He probado un montón de consolas portátiles PC, pero ninguna se acerca a esto.

El resto de la Steam Deck OLED se mantiene más o menos igual que el modelo original, excepto que ahora es más fresca, más silenciosa y más ligera. Solo hay una diferencia de treinta gramos entre la Steam Deck OLED y el modelo de lanzamiento, pero extrañamente es fácil notar la diferencia cuando juegas. El ruido es mucho menos intrusivo, gracias a un ventilador más grande (el cual puede girar a menor velocidad para desplazar la misma cantidad de aire) y a la introducción de un proceso de fabricación de 6nm en el procesador AMD Van Gogh. Este chip es más eficiente que su predecesor de 7nm, lo cual significa que consume menos y genera menos calor. El resultado final es que, si bien la nueva Deck no es tan silenciosa como una Switch, sí es notablemente menos ruidosa que la Steam Deck de lanzamiento.

El procesador renovado se monta junto a memoria de 6400MT/s, superior a los módulos de 5500MT/s que tenía la Steam Deck original. Aunque Valve dice que el objetivo de rendimiento de la nueva Deck no cambia respecto al modelo antiguo, he podido comprobar que el modelo revisado es entre un 2% y un 9% más rápido que el anterior, dependiendo del contenido. Tener más ancho de memoria (y menor latencia, según valve) resulta muy útil en las APUs de AMD, y quizás sea el caso de que la mayor eficiencia del nuevo procesador también extraiga algo más de rendimiento del chip, teniendo en cuenta que el TDP general se mantiene en 15W, como en el modelo original.

En la práctica, esto significa que si configuras el límite de frame-rate por debajo de 60FPS, consigues dos o tres frames más por segundo, con lo cual es más sencillo que te ajustes a tu límite. Otra cosa de la que me he dado cuenta en varias ocasiones es que la nueva Deck tiende a sufrir menos tirones cuando está bajo mucha carga, algo que se nota al moverte rápido por el mundo de Cyberpunk 2077 o cuando te encuentras por primera vez a la horda de ratas en A Plague Tale: Requiem.

En la renovación que ha hecho Valve de la Steam Deck vemos como sus ingenieros han retocado casi todos los elementos de la máquina, siempre con el objetivo de mejorar la experiencia del usuario. Uno de los aspectos más evidentes de ello es la autonomía de la batería; la pantalla HDR es, en realidad, más eficiente que su predecesora LCD, y ya hemos hablado de los beneficios de reducir el proceso de fabricación a 6nm. El golpe maestro final en este sentido es que la batería es ahora más grande: 50WHr en la nueva Deck frente a los 40WHr del modelo antiguo.

Incluso sin las mejoras adicionales, esto supone tener un veinticinco por ciento más de batería, pero esa eficiencia adicional añade un efecto multiplicador que eleva las ganancias a entre un treinta por ciento y un cincuenta por ciento, según Valve. Usando una escena estática de Cyberpunk 2077 para hacerme a una idea de cómo se compara en igualdad de condiciones, descubrí que la mejora en la autonomía está entre el cuarenta y dos y el cuarenta y cinco por ciento.

Valve ha anunciado otras mejoras que son demasiado largas como para listar aquí, pero lo más destacado es la conectividad WiFi 6E para triplicar (en condiciones ideales) las velocidades de descarga, tiempos de carga más rápidos para la batería, tiempos más cortos al volver del modo suspensión, un polling rate de 180Hz para la nueva pantalla táctil, un nuevo módulo Bluetooth 5.3 con una antena dedicada - lo cual permite usar al mismo tiempo WiFi y BT - y mejoras en el trackpad y la vibración háptica. El fantástico sonido de la Steam Deck es ahora incluso más alto y con bajos más potentes, mientras que en los sticks apreciamos una sutil mejora. Valve también explica que el nuevo modelo es más fácil de reparar, con unos tornillos más resistentes remaches de metal, mientras que la pantalla se puede reemplazar sin tener que retirar la parte posterior de la máquina.

Todo esto se resume en que la Steam Deck OLED mejora sustancialmente a su antecesora en todos los apartados, y su llegada también altera la variedad de opciones disponibles. Sigue habiendo un modelo de entrada por 419€, pero ahora tiene un SSD de 256GB - mucho mejor que el antiguo modelo con dicho precio, que tenía 64GB de memoria flash eMMC. Por 569€ tienes el nuevo modelo con un SSD de 512GB, mientras que por 679€ te llevas a casa el nuevo modelo con 1TB de almacenamiento.

Los otros modelos antiguos de la Deck reducen su precio, pero la verdad es que me resultan difíciles de recomendar tras la llegada del modelo OLED. Si has visto la diferencia que hay entre una Switch y una Switch OLED, te puedes hacer una idea de la mejora, pero la verdad es que aquí las excelentes especificaciones de la pantalla y la compatibilidad con HDR son algo todavía mejor - es, simplemente, la mejor pantalla que he visto en una portátil. Las mejoras de calidad de vida, como la mejor autonomía, la reducción de peso y las mejoras en acústica se suman para conformar un producto más refinado. A no ser que tengas un presupuesto muy limitado, el nuevo modelo OLED es claramente el más recomendable como compra estándar.

¿Críticas? La verdad es que me hubiese gustado tener otro puerto USB-C, y los usuarios deben ser conscientes de que va a pasar mucho tiempo antes de que llegue una generación totalmente nueva de Steam Deck, con lo cual no hay duda de que los juegos más exigentes no funcionarán tan bien con el nivel de rendimiento actual. Dicho esto, no os van a faltar juegos que funcionen perfectamente bien, y la pantalla OLED es una excusa perfecta para revisitar algunos títulos de tu biblioteca. Batman: Arkham Knight fue el primer port que probé, y no me decepcionó ni un poquito.

Con las consolas portátiles con Windows compitiendo con más potencia a expensas de una una peor experiencia de usuario y una menor autonomía de la batería, lo que ya era sin duda la mejor consola/PC portátil que se podía comprar es ahora mucho, mucho mejor. Valve describe la Steam Deck OLED como el modelo definitivo de primera generación y resulta difícil estar en desacuerdo con eso, incluso si parece dejar en peor lugar lo que ya habían logrado en el segmento de las portátiles con el modelo original que se puso a la venta a principios de 2022.

Tras un inicio tambaleante, el propio SteamOS ha evolucionado hasta convertirse en una forma competente y accesible para jugar a juegos de PC fuera de casa, creando en el proceso todo un nuevo segmento de mercado. Con su software, Valve ha conseguido el equilibrio perfecto entre la accesibilidad mainstream y el tipo de personalización que demanda el público de PC. La capa de compatibilidad Proton rara vez se entromete en la experiencia, y lo cierto es que algunos juegos funcionan incluso mejor en SteamOS que en Windows.

A lo largo de su ciclo de vida, la Steam Deck ha superado todas las expectativas, y con la Steam Deck OLED Valve parece que va a volver a hacerlo. Es, en definitiva, una pieza de hardware excepcional.

Traducción por Josep Maria Sempere.