La historia de DOTA
O cómo un mod creó su propio género.
En octubre de 2010 Valve anunció DotA 2, el rival de mayor peso para LOL. La noticia no sorprendió a muchos: Icefrog ya dijo un año antes que estaba dirigiendo un equipo en Valve y en agosto de 2010 la compañía empezó a registrar el término "DOTA". Era obvio que tramaban algo.
Sin embargo, el intento de registro decepcionó a los miembros de la comunidad DOTA, los cuales sentían que DOTA era un proyecto sin ánimo de lucro en el que contribuía mucha gente, y a Blizzard, quienes declararon públicamente que Valve "se lo estaba quitando a Blizzard y a la comunidad de Warcraft III", una acción poco característica en una desarrolladora amigable con los mods. Poco después Pendragon registró la frase 'defense of the ancients', mientras el de "DOTA" sigue su proceso.
IceFrog ha seguido mejorando el DOTA original, aunque ahora dedica la mayor parte de su tiempo al remake de gran presupuesto con el motor Source de Valve. Al igual que LOL, Dota 2 (nótense las minúsculas... Valve asegura que ya no es un acrónimo, si no una palabra) tendrá bots, un tutorial y un sistema ingame para juntar a jugadores con habilidad similar.
Mientras, Blizzard también tiene su as en la manga - aunque muchos dicen que llegan un poco tarde. Blizzard DOTA, un mod para StarCraft II desarrollado internamente que todavía está en producción, pone como héroes a personajes míticos de las franquicias de Blizzard, "un poco como Super Smash Bros", añadiendo elementos de gestión de recursos.
Con el anuncio de Dota 2 teniendo lugar al mismo tiempo que Dominion, los dos serán comparados. Todavía no está claro si Dota 2 será free-to-play, pero si lo es será competencia directa para League of Legends. Con la plataforma Steam detrás, así como la demostrada habilidad de Valve para rehacer otros mods (como Counter-Strike o Alien Swarm), Dota 2 será, sin duda, el primer rival serio para LOL... y esa rivalidad podría dictar el futuro desarrollo del género.
Aunque Valve se ha mostrado muy poco comunicativa sobre Dota 2 e IceFrog sigue rechazando hacer comentarios, Marc Merrill no parece preocupado por su lanzamiento de gran presupuesto. Ve el género como un ente que todavía está en desarrollo y que puede tomar muchas direcciones nuevas, siguiendo la filosofía de Riot.
"Una de mis frases favoritas es de Charles Darwin", explica Marc. "'No es la especie más fuerte la que sobrevive, ni la más inteligente. Es la que se adapta mejor a los cambios'. Es una industria tan dinámica, que cambia constantemente, en la que la forma de ser más óptimo es ser el más listo y activo, en solucionar los problemas y reaccionar a las circunstancias".
Puede que Riot se aleje más de la fórmula de DOTA, como ya ha abandonado la idea de usar un único mapa y modo de juego, algo que después de varios años cansaba. Dota 2, mientras, deberá tener algo más que bonitos gráficos, especialmente si quiere atraer a todos los puristas de DOTA que ya son felices ahora.
Aunque la gamescom será un buen escaparate, también representa un punto de partida, la oportunidad para que este nuevo género acabe de florecer. Dos cosas son seguras: el perfil del género que nació con DOTA escalará varios peldaños, y un equipo de jugadores volverá a casa siendo rico.