Digital Foundry vs. los cables HDMI

Pasemos a las pruebas, entonces. Nuestra PlayStation 3 se configuró para producir la misma imagen, que luego se capturaba con precisión 24-bit RGB y 1080p a través de nuestra capturadora TrueHD. El proceso se repitió después con cada uno de los cables. Se volcaron frames aleatorios del stream capturado y luego se calculó el has usando la utilidad freeware HashCalc. Para ser claros en este punto, el visor de fotos del XMB sigue sacando una salida 1080p a 60 frames por segundo (con un stream de audio sin compresión) - siendo de forma efectiva la salida máxima que requerirás para jugar con estos cables.

Los resultados, que podéis ver en la tabla a continuación, son un triunfo claro del sentido común. La salida es 100% idéntica, independientemente de si te has gastado 2€ o 120€ en el cable. HDMI te garantiza una imagen perfecta - lo buena que sea dependerá únicamente de la calidad de tu pantalla y de tu percepción de cómo se ve.

El único punto de interés que añadiremos a esto es que el hash de la imagen BMP original que usamos en el visor de fotos del XMB era diferente en la captura. Y si capturábamos la captura (básicamente, creando una captura de segunda generación a partir de la imagen original) el hash cambiaba otra vez. Pero asumiremos que esto se debe a la forma que tiene PS3 de trabajar de forma interna - quizás reformatendo la imagen a 24-bit RGB para adaptarla al framebuffer del XMB, resultando en una pequeña diferencia imperceptible para el ojo humano. Pero al cambiar los cables se obtenía el mismo hash ajustado. Si quieres ver todas nuestras capturas, puedes descargarlas sin problemas.

La conclusión evidente es que puedes usar cualquier cable HDMI - sin importar su precio - y obtener resultados idénticos. Sin embargo, un cable de muy poca calidad puede presentar problemas en ciertas situaciones, y la idea generalizada de que al ser digital se obtiene una imagen o no se obtiene no es del todo cierta. Un cable HDMI muy largo y de poca calidad puede funcionar bien a 720p, por ejemplo, pero a 1080p introducirá artefactos digitales en la imagen.

Pero lo importante a tener en cuenta es que aquí no hay un paralelismo real con el mundo de los cables analógicos. Las salidas bañadas en oro en los viejos cables analógicos no servían de mucho, pero en los digitales no importan para nada - y todas las otras técnicas de aislamiento descritas en la tabla del HDMI Truth Bomb tienen cero efectividad o importancia en los cables HDMI normales. Los cables analógicos tradicionales podían ser vulnerables a una interferencia externa que degradase la imagen, pero si la señal digital se interrumpe el efecto se manifiesta de forma totalmente diferente.

Esto es lo que ocurrió hace un par de años cuando usamos Gran Turismo 5 Prologue a 1080p a través de un repetidor HDMI de poca calidad. No hay degradación en gran parte de la imagen, pero la señal se vio afectada y los datos corruptos son fáciles de ver.

Así que volviendo a la introducción del artículo, en los cables HDMI no deben haber dudas cuando tenemos que decidir su compra. Los bits o llegan de una pieza en el cable o no llegan. Si no lo hacen, no verás artefactos analógicos como ghosting o interferencias eléctricas, sino una corrupción digital que es muy obvia: en ese sentido o funciona o no lo hace. Pruebas independientes demuestran que cualquier cable HDMI funciona a la perfección y de forma idéntica hasta un largo de cuatro metros: más que suficiente para casi cualquier salón o sala de juego.